Hoidossa potilaalle annetaan puhdasta happea tavallista ilmanpainetta 2–3 kertaa korkeammassa paineessa. Hoitoa annetaan painekammioissa, joita on useilla erikoisklinikoilla ympäri maata. Tällaisen hoidon avulla kudosten hapettumista voidaan lisätä noin kymmenkertaiseksi verrattuna ilman hengittämiseen normaalissa ilmanpaineessa.
Hoitoa käytetään erilaisten hyvää kudosten hapettumista vaativien tilojen yhteydessä. Sitä voidaan käyttää hiilimonoksidin verestä poistumisen nopeuttamiseen häkämyrkytyksen yhteydessä ja liian nopeasta pintaan noususta johtuvan sukeltajantaudin yhteydessä kehoon vapautuneen typpikaasun nopeaan poistamiseen.
HBO-hoitoa käytetään myös monien muiden tilojen hoitoon, ja tulokset voivat olla hyviä. Esimerkkeinä voidaan mainita vaikeat pehmytkudosinfektiot, murskavammat, häkämyrkytys ja huonosta verenkierrosta johtuvat krooniset haavaumat.