Nykyisin diagnostisten ja/tai hoidollisten toimenpiteiden yhteydessä esiintyvää kipua kuvataan usein käsitteellä toimenpidekipu. Se on usein lyhytaikaista ja voimakkuudeltaan kohtuullista.
Lasten kipua aliarvioidaan usein sairaanhoidossa, joten lapset saavat usein liian vähän kivunlievitystä. Lisäksi lapset voivat kokea neulan asettamisen, injektiot ja haavan uudelleensitomisen pelottavampana kuin aikuiset, koska lapset eivät välttämättä ymmärrä toimenpiteen hyötyä.
Ilokaasu on hyvin tutkittu ja dokumentoitu kipua lievittävä kaasu. Sitä on käytetty vuosien ajan kivunlievitykseen synnytyksessä, hammashoidossa sekä ensihoidossa.
Ilokaasun ominaisuudet ja vaikutukset ovat lasten toimenpidekivun hoidossa käytettävältä lääkeaineelta toivottavia. Se rauhoittaa ja lievittää kipua. Ilokaasun anto ei myöskään vaadi neulaa ja kaasun määrää on helppo säätää. Kipua lievittävä vaikutus alkaa muutaman minuutin kuluessa ja vaikutukset lakkaavat nopeasti, kun kaasun anto lopetetaan. Sivuvaikutukset ovat lieviä ja menevät yleensä nopeasti ohi, jos niitä esiintyy.
Ilokaasu rauhoittaa ja lievittää kipua
Monet lapset pitävät tutkimusten ja hoitojen yhteydessä esiintyvää kipua sairaalakäynnin ikävimpänä kokemuksena. Siksi monet toimenpiteet suoritetaan nykyään yleisanestesiassa. Lapsi siis nukutetaan, jotta hän ei tuntisi kipuja lainkaan. Yleisanestesia on kuitenkin suuri ja voimavaroja vaativa anestesiamuoto.
Joissakin sairaaloissa ilokaasua on käytetty useiden vuosien ajan toimenpidekivun lievittämiseen. Ilokaasu sekä rauhoittaa että lievittää kipua. Se alkaa vaikuttaa jo muutaman hengenvedon jälkeen. Sivuvaikutukset ovat lieviä; tavallisimpia ovat huonovointisuus, huimaus ja "hallinnan menetys". Mahdolliset sivuvaikutukset katoavat kuitenkin yleensä nopeasti, kun ilokaasun annostelu lopetetaan.